El objetivo de la investigación era comparar los efectos en la salud del consumo de vino tino con alcohol y sin alcohol durante un periodo de cuatro semanas.
Y es que, desde hace tiempo hay estudios que vinculan el consumo de esta bebida a un menor riesgo de morir por alguna enfermedad cardiovascular. Además, se ha investigado también el potencial efecto protector de los componentes del vino tinto, los polifenoles, ya que se cree que pueden actuar como antioxidantes.
Estas sustancias, que incluyen flavonoides y no flanovoides como el resveratrol, se derivan del hollejo --la piel que cubre la uva--, pulpa y semillas durante el proceso de producción de vino.
Asimismo, investigaciones realizadas en animales han demostrado que los polifenoles del vino tinto pueden proteger al corazón y tener efectos beneficiosos como, por ejemplo, reducir la presión arterial.
No obstante, las conclusiones hasta ahora obtenidas de los estudios realizados con humanos son muy diversas y, no se sabe si los beneficios se deben al componente alcohólico del vino tinto, al etanol o a las polifenoles que contiene.
INVESTIGACIÓN REALIZADA A 67 INDIVIDUOS
Para investigar el vínculo, el doctor Ramón Estruch y su equipo del Hospital Clínic de Barcelona y el Instituto de Salud Carlos III en España, han estudiado a 67 individuos de entre 55 y 75 años con un alto riesgo de enfermedad cardiovascular. Todos sufrían diabetes o tres o más factores de riesgo cardiovascular, como hipertensión o alto colesterol.
Para ello, se dividió a los participantes en tres grupos y durante cuatro semanas debían comer su dieta regular y beber alguna de tres bebidas: 28 mililitros de ginebra, 285 mililitros de vino tinto y 285 mililitros de vino tinto no alcohólico. Los resultados mostraron que cuando los individuos estaban en la fase que incluía ginebra no hubo cambios en sus niveles de presión arterial.
Sin embargo, cuando el programa incluía vino tinto alcohólico se observó una reducción pequeña y no importante estadísticamente, aunque cuando estaban en la fase de vino tinto no alcohólico se vio una reducción de casi 6 milímetros de mercurio (mmHg) en la presión sistólica y 2 mmHg en la presión diastólica.
"El consumo diario de vino tinto no alcoholizado podría ser útil para la prevención de la hipertensión baja a moderada. Esto es equivalente a una potencial reducción de 14% en el riesgo de sufrir un infarto y 20 por ciento en el riesgo de un evento cerebrovascular", han asegurado los investigadores.
Asimismo, en el estudio se evaluó el efecto del vino tinto no alcohólico midiendo los niveles de óxido nítrico en el plasma de los participantes. El óxido nítrico es una molécula en el organismo que ayuda a mantener relajados a los vasos sanguíneos y facilita la circulación de más sangre --y oxígeno-- desde y hacia el corazón y los órganos.
"El vino tinto no alcohólico incrementó los niveles de óxido nítrico, lo cual ayudó a reducir tanto la presión sistólica como la diastólica. El alcohol que contiene el vino tinto debilita la capacidad de la bebida de reducir la presión arterial. Por tanto, es probable que los polifenoles, que siguen estando presentes después de que se extrae el alcohol del vino, sean el elemento beneficioso del vino tinto", han señalado los investigadores.
No obstante, el estudio fue pequeño y no analizó si la reducción en la presión arterial es de largo plazo. Tampoco se conoce si este efecto potencialmente beneficioso puede aplicarse también a las mujeres con riesgo cardiovascular.
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